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非常に賢いといえるだろう。しつけや訓練も楽しみながら、教えられたことを積極的に吸収していく。 従順で忠実。飼い主の家族にもよくなつき、来客に対する態度は、愛想も振りまかないが威嚇することもない。 ほかの犬に対しても寛容で、トラブルを起こすようなことはまずない。ただし利口な分だけいたずらも好きな面もある ので、その点には注意が必要。 活発で散歩好きで、訓練が行き届いていれば、広場でリードを外しても、どこかにいってしまうようなことはない。呼べばきちんと 戻ってくる。トイプードルは紀元前30年ごろのローマ皇帝の記念碑に、プードルの彫刻があることから、非常に歴史の古い犬である ことは事実のようだ。豊富な飾り毛に隠れた耳は肉厚で、長くまた幅広く、付け根は目の高さかそれよりやや低めで垂れている。 つく位置の高い根元の太い尾は、上向きに立っており、1/2程度の長さに断尾される。被毛は非常に豊富で、比較的硬い巻き毛。 縮れた毛はよく密生している。 毛色は一色毛が理想とされ、黒、白、ブルー、ブラウン、アプリコット、クリーム(オレンジ)、シルバー、シルバー・ベージュなどのほか 、同じ色で濃淡をもつものがある。 ドイツの水猟犬が、フランスにもち込まれたものという説が有力で、その名前は「プーデル」 というドイツ語で「水中でパチャパチャ音をたてる」からきているといわれている。 独特の毛の刈り込みは、この犬が水猟犬だったころ水中での活動をスムーズにさせるためになされたもので、心臓など保護すべき 部分の毛を残してカットしたのが始まりだという。16世紀頃、貴婦人たちに愛されるようになってから、優雅さを狙って 工夫を重ね、今日のようなアレンジになったようだ。加えて体も小型化の改良が進み、まずミニチュア・プードルが誕生し、18世紀に なってさらに小型化したトイプードルが登場した。19世紀には、宝石をちりばめた首輪の抱き犬として、大人気を得たといわれている。 今日も、三つのサイズともプードルには愛好家が多く、家庭犬、愛玩犬として、世界中の人々に愛されている。 トイプードルはバランスのとれたスクエアな体形のもち主で、適度に力強い筋肉をもっている。 気品の漂う容姿は、慣例のクリップによって、より洗練された美しさが表現される。頭蓋は適度に丸く、頬骨と頬の筋肉は平ら。 鼻吻部はまっすぐで長く、目の下にはわずかな彫りが見られ、唇は引き締まる。 目はアーモンド型で、適度に離れている。 ツメは常に短く保ち、週に1度は歯ブラシで歯を磨き、綿棒などで耳掃除するなど、被毛の管理以外の手入れも必要である。 細かな手入れに関しては、専門家から直接手ほどきを受けるのが、望ましいといえるだろう。優雅な姿を保つためのトリミング のコストは多少かかるが、それをして余りある魅力的なパートナーになるはずだ。 比較的硬い巻き毛が豊富に密生するため、入念な手入れが必要である。 犬特有の優美な姿を維持するには、月1回のトリミングが必要となるが、家庭犬の場合は短い刈り込みにして おく方が、当然手入れは楽になる。日常的にはブラッシングとコーミングを丁寧に行い、その際クリップで露出した皮膚を傷めない ように、十分注意する。 運動量としては室内や庭先での運動だけでも十分だが、トイプードルは散歩に出かけることを好む。そのため1日1回はできれば 外に連れ出し、周辺を散歩させたり、安全な場所で自由に運動させてあげたい。 トイプードルは遊び好きなので、一緒に遊べば喜ぶし、辛抱強く教えれば、芸を覚えさせることも可能だ。食事は若犬から成犬 なら朝夕2回与え、新鮮な水を常備する。内容に関しては、栄養バランスのとれた小型用ドライフードだけで十分だ。嗜好性を加味 したいならば、ドライフードを基本に、全体量の2割程度の缶詰フードを混ぜた混合食が手軽でお勧めである。味が濃い人間の 食べものや偏食は、不健康のもとになる。また常に健康状態を観察して、下痢や肥満の兆候がみられたら、すみやかに対処する。 膝蓋骨の脱臼に注意するほか、遺伝的な眼病などにも気を配る。 |
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